Tegoroczną nagrodę nobla z dziedziny fizyki przyznano naukowcom z Japonii za wynalezienie diody emitującej niebieskie światło.

Co prawda diody led, zielone i czerwone, zostały wynalezione dużo wcześniej. panowie Isamu Akasaki, Hiroshi Amano i Shuji Nakamura prowadzili badania nad diodą emitującą niebieskie światło. Było to brakujące ogniwo w drodze do stworzenia diody która da w rezultacie białe światło.

W uzasadnieniu członkowie komitetu napisali: "Tegoroczni laureaci zostali nagrodzeni za wynalezienie efektywnego energetycznie i przyjaznego środowisku źródła światła”

Ledy są również bardziej trwałe od zwykłych żarówek. Podczas pracy żarówki ciepło wydzielane w procesie świecenia niszczy żarnik w przeciągu 1000 roboczo-godzin, w lampach fluorescencyjnych zjawisko to występuje w przeciągu 10 000 godzin. Natomiast led wytrzymuje 100 000, prowadzi to do skutecznej redukcji użytych materiałów co przekłada się na ochronę środowiska.

Led pozwoli również podnieść poziom życia ok 1,5 miliarda ludzi w regionach gdzie dotychczas nie było możliwości przyłączenia do stałej sieci elektrycznej, a gdzie wykorzystuje się tanie źródła energii takie jak na przykład baterie solarne.